La ponte s'effectue toujours dans ou près de l'eau, la femelle dépose
ses oeufs soit directement dans l'eau, soit dans des végétaux
vivants ou morts, qu'ils soient aquatiques ou proche de l'eau.
L'oeuf, une fois éclos, donnent une larve qui va alors commencer
sa croissance dans l'eau. Après plusieurs mues qui s'étale sur une période
plus ou moins longue selon l'espèce (de quelques semaines à quelques
années), la larve grimpe sur un végétal hors de l'eau pour
effectuer sa dernière mue de laquelle sortira l'adulte (dont la
croissance est terminée).
L'adulte juste après la mue ne peut bouger que très
difficilement, son corps et ses ailes encore mous doivent sécher
quelques temps avant de pouvoir permettre le vol. Durant cette période,
l'adulte peut être capturer par un prédateur.